Voyailes

Voyage en Islande du 24 Juin au 27 Juin 2015

Du froid, du vent, de la pluie et une histoire qui se résume à une longue période noire marquée par des épidémies et des catastrophes naturelles dont le pays n'émergera qu'au XIXème siècle ...L'image est peu flatteuse ...

Pourtant, ce pays au tourisme encore confidentiel, est l'écrin d'une nature à l'état brut où le feu et la glace se mêlent pour offrir des phénomènes impressionnants de beauté !

Voilà nous y sommes ! A 16h10, après 4 heures de vol nous foulons le sol Islandais ... Misère, misère chantait Coluche ... et c'est ce refrain qui me trotte dans la tête quand nous parcourons les 50 km qui nous séparent de Reykjavik.

Les paysages sont plutôt inhospitaliers : de la roche noire à perte de vue, une végétation quasi inexistante, et des nuages qui forment comme une chape au dessus de tout ça ... Nous traversons, la ville des Trolls, puis la ville des Vikings et enfin la ville de la Lave ... avant d'apercevoir les 1ers bâtiments de la Capitale Islandaise.

L'architecture est à peu près à l'image des paysages mais un peu plus colorée. Nous trouvons sans difficulté le Planet Appartment qui sera notre hébergement pour la prochaine nuit. L'endroit est conforme aux photos avec ce style déco du nord qui me plait tant ! Nous sommes vraiment proches du centre ... il faut dire que la ville est assez vite parcourue et qu'elle ressemble plus à une petite ville de province qu'à une capitale.

Notre 1ère visite est pour le supermarché : et là nous découvrons le niveau de vie des Islandais ! Waouh, je n'aurais jamais cru qu'une banane pouvait être un signe extérieur de richesse ! Voici quelques prix : 1 Kg de pommes de terre : 5 €uros, un paquet de biscottes : 7 €uros, une petite bouteille d'eau : 3 €uros (au pays de la glace c'est un comble !) ... et pour le restau c'est pareil !

Heureusement, on ne paye pas tout ce que l'on voit ! Reykjavik est une ville avec une population qui nous parait assez jeune (nous n'avons pas encore vu un "ancien" ...) et habillée d'un goût plus que douteux ... Ici, le "chaussettes, sandales" est un classique ! Je suis moqueuse .... car Reykjavik c'est aussi ses jolies maisons colorées, son église titanesque (Hallgrimskirja) et mon coup de cœur pour l'Harpa dont les façades reflètent à merveille les rayons du soleil qui tarde à disparaître.

Il est minuit et il fait clair comme en plein jour ... l'atmosphère est magique. La lumière qui éclaire Sofar, "le "Voyageur du Soleil" est divine ... et notre 1ère impression mitigée est déjà oubliée ! 

Waouhhh ! Mais quelle journée ! Aujourd'hui nous avons parcouru près de 200 Kms dans une nature qui nous a bluffés !

Notre 1er arrêt est pour le Parc National de Thingvellir, berceau de l'Histoire Islandaise. J'avoue que mon intérêt pour ce site était assez mitigé, mais la beauté du paysage m'a laissée sans voix ! Cette plaine verdoyante trouée de lacs et éclairée par cette lumière typique des pays du nord est superbe ! C'est ici que l'on peut voir la faille qui sépare les plaques Américaine et Européenne. Là encore, la surprise l'emporte : on prend conscience de la séparation des continents à cet endroit !

Notre route se poursuit à travers ce parc éblouissant jusqu'à Geysir. Nous ne voyons pas le temps passer car la nature nous offre un spectacle à chaque fois différent. C'est d'ailleurs surprenant, ce changement soudain de végétation à la frontière même du Parc de Thingvellir ! Mais s'il y a un endroit où la nature mérite tous les superlatifs c'est bien sur le site de Geysir !

Dès notre arrivée, nous sommes impressionnés par ces fumerolles qui s'échappent de terre. L'eau qui coule à cet endroit a une température qui varie entre 80 et 100° ! Dans les marmites ça bouillonne ! Mais le plus étonnant est le geyser de Strokkur qui "explose" environ toutes les 10 mns. Là encore, je suis happée par ce spectacle qui nous est offert ! J'avais lu certains commentaires un peu blasés mais, pour ma part, j'aurais pu rester la journée à contempler ce jet d'eau bouillante se propulser à 30m. Je ne me lasse pas d'attendre la formation de cette bulle d'un bleu turquoise qui se forme à la surface et qui annonce le prochain départ du geyser ! Le site en lui-même est l'expression même d'une nature dans tous ses états. La couleur ocre de la terre, la transparence de l'eau et ces fumerolles qui créent une atmosphère si particulière .... je suis "scotchée" !

A quelques minutes, se trouve la chute de Gullfoss ... et la encore, c'est le choc ! On a beau avoir vu les photos, lu les blogs, regardé les sites Internet, on se laisse encore surprendre par la beauté du site ! Cette chute d'eau doit son nom de "Chute d'Or" à l'arc en ciel qui se forme au dessus de ses eaux bouillonnantes ... Quel superlatif vais-je pouvoir trouver cette fois-ci ? Hyper puissante, ultra grandiose, méga impressionnante ??? Je ne dirais pas que les chutes du Niagara font pâle figure, mais Gulfoss me parait tout de même plus élégante ... elle ne se découvre pas d'un seul coup d'œil, et c'est sur le chemin qui mène sur ses hauteurs qu'elle se dévoile au fur et à mesure de notre progression. Et puis, autre différence d'importance : la nature qui entoure Gullfoss est restée à l'état brut !

Bref, cette fois-ci, je crois que tout le monde est complètement "groggy" ! On a beau s'informer avant de partir, on ne peut imaginer tous les sentiments qui nous traversent devant cette explosion de la nature ! Et c'est à Gamla Laugin (dans le village de Fludir) que l'on vient se reposer de toutes ces émotions. Le Secret Lagoon est la piscine géothermale la plus ancienne du pays. Après la douche, on se plonge dans cette eau à 39° riche en souffre ... tout autour, les fumerolles et le mini geyser nous rappellent que l'islande est vraiment le berceau de la nature.

Aujourd'hui, nous avons fait le "tour de l'Islande" en quelques heures, nous avons été surpris, étonnés, ébahis, époustouflés ... bref, allez-y et vous comprendrez ! Nous terminons cette journée accueillis chaleureusement par Rosa à l'Icelandic Cottages ... une maison typique posée au milieu de rien ... le bonheur tout simplement !

Du vent, du vent et encore du vent ! Cela aura été le thème de cette journée ! Avec du recul, je me rappelle avoir lu beaucoup de blogs où ce vent était souvent mentionné ... mais sans y prêter attention plus que ça ! Maintenant je comprends pourquoi on est obligé d'en parler ! Sa puissance pourrait arracher les portières de la voiture (le loueur m'avait d'ailleurs prévenu, mais tant qu'on ne l'a pas vécu on ne prend pas vraiment la mesure des choses).

Départ 8h30 de la maison pour notre 1er arrêt cascade : celle de Seljalandfoss qui a cette particularité d'être vue de face et de dos ... moyennant une bonne douche ! K-Way fortement recommandé (et on oublie de look !). 2ème arrêt et 2ème cascade .... la renommée Skogarfoss ! Au passage, (mais vous l'avez déjà sans doute remarqué), "foss" signifie cascade ... et  des cascades, il y en a partout ! Les montagnes en sont tapissées !

Il y a aussi quelque chose que nous voyons presque partout et qui tapisse les sols : ce sont les Lupins (qui aura fait l'objet de nombreuses conversations durant notre escapade !). C'est dans l'avion du retour que nous avons eu l'explication de la présence de ces fleurs sur le sol Islandais ... Elles ont été importées d'Alaska en 1945 pour coloniser les sols pauvres et en limiter l'érosion. Les Lupins fournissent également de l'azote au sol ce qui permet à d'autres plantes de s'installer.

Après cette parenthèse botanique, nous continuons notre route en direction de Vik ... un panneau Eyjafjallajökull nous rappelle que nous passons juste au-dessous du volcan le plus connu d'Europe ! On a beau dire, ça fait quelque chose de penser que cette "petite" montagne enneigée a réussi à mettre le souk sur tout un continent ! Au loin (mais pas si loin), nous apercevons un glacier et prenons un chemin de traverse pour s'en approcher.

Le réseau routier (gros sujet de conversation pour ceux qui préparent leur voyage en Islande !), est loin de ressembler au nôtre. La route n°1 qui fait le tour de l'île est en excellent état, ainsi que celles qui mènent à Reykjavik ou dans le Cercle d'Or ... et dès qu'on en sort, on arrive sur les "Gravel Road", voire des chemins de terre mais très praticables avec n'importe quelle voiture. Nous n'avons pas emprunté de routes difficiles mais quand on voit la dimension des roues de leurs 4X4 et les énormes tout-terrains qui roulent on se dit que ça doit déménager !

Nous atteignons enfin un parking avec de la pub pour de la "marche sur glacier". Nous sommes au pied du Solheilmajökull ... Autre info linguistique, "Jökull" signifie glacier ... Nous empruntons un chemin sous un vent de dingue ! C'est à peine si par moment nous pouvons avancer ... Quelques minutes plus tard (5, 10, 15 ...?) nous arrivons à un panneau nous interdisant d'aller plus loin : nous sommes au pied de ce monstre de glace ! Lunaire ! On a l'impression d'être dans une photo en noir et blanc !

Après la montagne, nous retrouvons la mer et les plages noires de la Côte Sud : Dyrholaey et Reynisfjara sont 2 sites incontournables. Le vent a encore forci, et prendre une photo en bord de mer devient une aventure extrême ! La violence et la puissance du vent donne une note apocalyptique au paysage ... Si l'islande représente souvent la naissance de notre terre, ici on est plus proche de la fin du monde ! Le spectacle est grandiose mais éprouvant ... Un bon repas va nous remettre de nos émotions ! Bonne blague ;-) car ici repas ne rime pas avec extra ! Je ne vais pas faire un discours sur ce thème, mais je ne sais pas comment on peut rendre chaque plat aussi dégueulasse ... du sucre, du gras ... voila les 2 ingrédients de base ...

Début d'après-midi, nous commençons notre remontée sur l'Icelandic Cottages en faisant un arrêt détente au bassin de Seljavallalaug une "petite" piscine d'eau de source chaude nichée au cœur de la montagne. Avant de partir, j'ai essayé de préparer l'itinéraire pour nous y rendre car aucun panneau n'indique ce petit endroit secret. L'accès se fait par la route de 242, et il faut aller jusqu'à la piscine de Seljavellir. De là, intuitivement on suit un chemin (traversé par un gros ruisseau) et en moins de 15 minutes on découvre cette authentique piscine islandaise. Par chance nous sommes seuls pour profiter de ce bain au cœur des montagnes ! Le vestiaire est vraiment resté dans son jus, mais quand on le sait on  s'en contente sans peine ... bref, c'est mon coup de ♥ de ce séjour !!!

Au retour, nous croisons quelques groupes de jeunes islandais qui viennent faire leur trempette de fin de journée ... Finalement, l'endroit est peu touristique mais il y a toujours un peu de monde ... Il est près de 16h30, nous continuons notre route jusqu'à Keldur pour voir des maisons typiques islandaises. Malheureusement, l'endroit ferme à 17 heures et nous ne verrons que l'extérieur sous une pluie battante ! C'est la fin d'une journée très ... Islandaise dans une nature très ... rugueuse ...

Après une journée comme ça, on apprécie le confort douillet de notre Lovely Cottage !

Un magnifique soleil éclaire notre dernière journée islandaise. Nous aurons eu de la chance avec le temps ! Aujourd'hui, je n'ai pas complètement établi le programme. Je suis tentée par le Blue Lagoon mais je n'ai pas réservé en ligne.

Vers 9 heures, nous laissons l'Icelandic Cottages et partons en direction de Blue Lagoon via la péninsule des Reykjanes. Nous retrouvons les paysages hostiles découverts à notre arrivée ... d'immenses champs de lave, la mer qui s'écrase sur les falaises et rien à perte de vue ! A Grindavik, nous suivons la direction de Keflavik jusqu'au Blue Lagoon ...

 La 1ère vue n'est pas vraiment glamour : une usine qui crache des fumées ... beurk ! C'est simplement la machinerie géothermale de la piscine. Il faut savoir que l'Islande est le pays le plus propre au monde grâce à cette énergie écolo. C'est leur grande richesse, mais comme elle ne s'exporte pas, ils font venir les industries chez eux.

Nous nous garons sur le parking pris davantage par les bus que les voitures : le Blue Lagoon est l'attraction préférée des touristes qui sautent dans ses eaux bleues lactées à peine sortis de l'avion. Au prix affiché, les Islandais évitent cet endroit.45€ en ligne, 50€ sur place (en hiver c'est un peu moins cher), prix auquel il faut rajouter la location de la serviette. Malheureusement, sans réservation, difficile d'entrer. Nous sommes en liste d'attente ... le bar où nous patientons nous offre une vue d'ensemble du site. je prends les photos et au bout d'1 heure nous lâchons l'affaire. Je réserve une table au Lava Restaurant pour midi (le menu est à peu près au prix de l'entrée dans la piscine ... nager ou manger il faut choisir !)

En attendant, nous découvrons un parcours pédestre autour du centre : cette eau bleue au milieu de ces pierres de lave est absolument splendide. Voilà de quoi nous faire patienter avant le repas ! Nous n'avons pas pu profiter de ces eaux sulfureuses mais avons fait notre 1er repas digne de ce nom depuis 4 jours. Un moment agréable pour mettre un point final à ce superbe week-end prolongé.

En 4 jours, nous avons déjà eu un bel aperçu de ce pays où la nature nous surprend à chaque instant. Les geysers, les cascades, les glaciers, les rivières ... le spectacle est permanant ! Quant aux Islandais, ce sont bien les descendants des Vikings : froids et massifs ... qui découvrent un tourisme en plein développement. Bref, une île à découvrir sans hésiter !